Mia Hartley 
Papyrus foi desenhada por Chris Costello em 1982, aos 23 anos, no papel, com um pincel. É um trabalho de lettering decente, com uma história incomum. É também a fonte que as pessoas colocam em folhetos de spa, panfletos de ioga, cardápios de restaurante tailandês e, no exemplo mais famoso, no cartaz de um filme de ficção científica muito caro.
Nada disso é culpa de Costello. Papyrus está em toda parte por um motivo bem sem graça: há décadas ela vem instalada em praticamente todo computador Windows e Mac, então é uma das poucas fontes de aparência interessante que qualquer um tem à mão sem baixar nada.
Este guia faz três coisas: mostra o que as letras realmente fazem, diz quando Papyrus é de fato a escolha certa e, depois, para cada uso que costumam dar a ela, mostra algo que faz esse trabalho melhor. Cada imagem é a mesma palavra renderizada com o gerador de fonte Papyrus do TextStudio.
Você já tem essa fonte, e ela é gratuita?
Duas perguntas que vale esclarecer antes de qualquer outra coisa, porque é por elas que a maioria das pessoas chega aqui.
Você provavelmente já tem. O macOS traz a Papyrus desde 2003, e o Microsoft Office a instala tanto no Windows quanto no Mac. Abra sua lista de fontes e digite "Pap" antes de baixar o que quer que seja: se ela estiver lá, você tem a original, e não uma cópia de origem desconhecida.
Ela não é livre para redistribuição. Papyrus foi desenhada por Chris Costello e lançada pela Letraset em 1983; hoje os direitos são da Monotype. Sua licença do macOS ou do Office cobre o uso dela nos seus próprios trabalhos. Não cobre colocar o arquivo da fonte num site, embuti-la num aplicativo nem distribuí-la dentro de um produto. Os sites que oferecem um .ttf gratuito em geral estão distribuindo um arquivo que não têm o direito de distribuir.
As imitações gratuitas precisam ser conferidas. Ao contrário da Times New Roman, a Papyrus não tem equivalente gratuito com as mesmas larguras para trocar direto. Existem várias fontes desenhadas à mão parecidas, mas boa parte é gratuita só para uso pessoal, com licença comercial à parte. Leia os termos antes de colocar uma delas no cartaz de um cliente.
E se você quer usá-la nos Stories do Instagram, esse é um dos motivos mais comuns para sair atrás do arquivo. O Instagram não oferece Papyrus na ferramenta de texto dele. O que funciona é fazer o lettering como imagem e adicionar ao seu story, o que leva uns dez segundos e não exige instalar nada.
O que as letras realmente fazem
Antes de decidir qualquer coisa, ajuda olhar de perto. Papyrus não é um desenho ruim. É um desenho muito berrante.
Três coisas acontecem ali, e as três são deliberadas:
- As bordas são lascadas. Cada traço tem um contorno áspero, corroído, como se a letra tivesse sido impressa em algo antigo.
- As serifas parecem fios. São bem mais finas que as hastes, e é isso que dá à fonte aquele ar franzino, de talhe manual.
- As letras ficam em alturas ligeiramente diferentes. A linha de base oscila de propósito.
É muita personalidade para uma fonte, e personalidade é um custo fixo: você paga em cada palavra. Uma serifada limpa não tem nada disso, e é exatamente por isso que ela desaparece atrás do que você está de fato dizendo.
Papyrus é fonte de título, e só isso
O erro mais comum não é escolher Papyrus. É escolher Papyrus e depois usá-la num parágrafo.
Em uma palavra só, o desgaste se lê como material: parece algo antigo, que é o efeito pretendido. No comprimento de uma frase, esse mesmo desgaste vira ruído. Cada letra briga com a vizinha, a linha de base oscilante impede o olho de acompanhar a linha, e a leitura se arrasta.
Se você levar uma coisa desta página: nunca componha texto corrido em Papyrus. Um título, um logo, uma única linha num cardápio. Nada mais longo.
Quando Papyrus é de fato a escolha certa
As críticas são em boa parte merecidas, mas nem sempre, e vale ser honesto quanto a isso.
Papyrus funciona quando você quer um ar artesanal e levemente arcaico, sem orçamento e sem baixar nada, e quando a contagem de palavras é mínima. O cartaz de uma festa de bairro. Um convite de casamento feito em casa. Um adereço que deve parecer amador. Nesses casos a alternativa não é uma fonte melhor, é fonte nenhuma, e Papyrus dá conta.
Também funciona quando a associação é justamente o ponto. Se o seu assunto é mesmo o Egito antigo, a referência acerta em vez de constranger.
O que ela não suporta é o contexto profissional somado à repetição. Uma marca usa seu lettering milhares de vezes. Papyrus é berrante demais para ser vista com essa frequência, e disponível demais para parecer propriedade de alguém.
O que usar no lugar, uso por uso
A maioria das listas de "fontes parecidas com Papyrus" oferece sósias. Isso resolve o problema errado: se Papyrus é berrante demais e comum demais, uma fonte desenhada para se parecer com ela também é. A pergunta útil é o que cada uso realmente pede.
1. A própria Papyrus
A fonte sozinha, branca sobre preto, para que as letras apareçam sem que um fundo faça o trabalho por elas.
Vale olhar uma vez sem o pergaminho, porque na maioria das vezes em que você encontra Papyrus ela vem com um fundo que faz metade do trabalho de convencer.
2. Papyrus em pergaminho
Seu habitat natural, e a versão que a maioria das pessoas de fato produz: papel envelhecido, tinta marrom, vincos propositais.
Repare quanto do efeito vem do papel, e não da fonte. É uma coisa útil de perceber, porque o papel é a parte que você pode manter.
3. Uma serifada elegante
A melhor resposta geral, e a menos empolgante de ouvir. Para um folheto, um cardápio, um convite, uma serifada refinada dá o mesmo ar de cuidado sem a fantasia.
Ela se lê como algo pensado, não como algo temático. E como não carrega nenhuma associação forte, continua funcionando na página dois, na página três e no cartão de visita.
4. Gravado em pedra
Se o que você queria da Papyrus era antigo, vá buscar o antigo de verdade. Letras talhadas na pedra dizem isso diretamente, em vez de apenas insinuar.
Bom para: material de museu e patrimônio, conteúdo de história, qualquer coisa mitológica. Também é bem mais legível que Papyrus, porque a forma da letra por baixo é limpa e a idade está na superfície.
5. Tiki e tropical
Papyrus acaba em muito letreiro de restaurante tropical. É assim que fica assumir esse tema, em vez de apenas acenar para ele.
Bom para: bares tiki, restaurantes de poke e de comida havaiana, eventos de verão. A regra por trás: um tema levado até o fim vence um tema sugerido só pela fonte.
6. Litorâneo e calmo
O spa, o clube de praia, o estúdio de bem-estar. Papyrus é usada aqui porque parece natural e sem pressa. Cores frias e um script suave fazem isso melhor, e sem a arqueologia.
Bom para: spas, natação e surfe, hotéis de litoral, qualquer coisa que deva dar a sensação de soltar o ar.
7. Aventura na selva
Para fantasia, aventura e material infantil, em que Papyrus faz as vezes de "algum lugar bem distante, muito tempo atrás".
Bom para: eventos infantis, jogos, exposições, qualquer coisa que tenha uma expedição dentro.
8. Deserto e faroeste
A outra metade do briefing "antigo e distante": areia, calor, distância. Um tratamento de faroeste sustenta isso sem fingir ser um artefato.
Bom para: temas de faroeste e deserto, escape rooms, identidade de aventura, qualquer coisa ambientada num lugar seco.
Uma palavra, Papyrus e sete alternativas
Vendo tudo junto, a questão não é que Papyrus seja feia. É que ela é uma resposta única obrigada a cobrir sete perguntas diferentes.
Como decidir
- Nomeie o uso primeiro. Antigo, tropical, calmo, aventureiro, elegante. Papyrus é usada para os cinco, e não é a melhor resposta para nenhum deles.
- Conte as palavras. Qualquer coisa além de uma linha curta já elimina Papyrus só pela legibilidade.
- Pergunte com que frequência ela será vista. Uma peça única aguenta uma fonte berrante. Uma marca não.
- Não saia procurando sósias. Se o problema é que Papyrus é berrante demais e comum demais, uma fonte desenhada para se parecer com ela herda as duas coisas.
- Deixe o ar envelhecido por conta do fundo. Pergaminho, pedra e textura desgastada fazem o trabalho histórico muito melhor que as letras, e deixam a fonte livre para continuar legível.
- Se for mesmo sobre o Egito antigo, fique com Papyrus e use uma vez, grande.
Perguntas frequentes
Quem desenhou a fonte Papyrus?
Chris Costello, em 1982. Ele a desenhou à mão com um pincel, pensando no antigo Oriente Médio, e a vendeu antes que ela se tornasse onipresente.
Por que os designers odeiam a Papyrus?
Menos pelo desenho e mais pelo uso: ela vem de graça em todo computador, então aparece o tempo todo, muitas vezes usada em textos longos demais, em contextos que nada têm a ver com suas associações. Familiaridade somada a mau uso, e não lettering ruim.
A Papyrus é gratuita?
Gratuita para usar, não para redistribuir. Ela vem junto com o macOS e com o Microsoft Office, então a maioria das pessoas já a tem, e essa licença cobre os seus próprios documentos. Colocar o arquivo da fonte num site ou dentro de um aplicativo exige uma licença da Monotype.
Como usar a fonte Papyrus no Instagram?
A ferramenta de texto do próprio Instagram não inclui essa fonte. O jeito de contornar isso é fazer o lettering como imagem e adicionar ao seu story ou publicação, e é exatamente para isso que serve o gerador desta página.
Qual fonte é usada no logo de Avatar?
Papyrus, com modificações. Foi isso que transformou uma fonte muito malquista numa piada recorrente, incluindo um quadro do Saturday Night Live sobre o cartaz.
Qual é a melhor alternativa à Papyrus?
Não existe uma só, porque Papyrus atende a vários usos sem relação entre si. Para um folheto ou um cardápio, uma serifada refinada. Para algo genuinamente antigo, pedra gravada. Para o tropical, um tratamento temático. A comparação acima associa cada uso a uma resposta.
Ainda posso usar a Papyrus?
Pode, num texto curto, uma vez, quando um ar artesanal e levemente arcaico é o que você quer e ninguém está pagando um designer. O problema começa quando ela vira a voz permanente de uma marca.
Faça a sua
Digite sua palavra, olhe para ela em Papyrus, depois olhe para ela na alternativa do seu uso real e escolha com honestidade. Se você quer o ar envelhecido sem a fonte, o guia de fontes retrô cobre isso, e as fontes cursivas cobrem o lado artesanal. Abra o gerador Papyrus do TextStudio e veja sua palavra dos dois jeitos.