Comic Sans - самая высмеиваемая гарнитура в мире. Есть сайты, которые ведут кампанию за её запрет, а сказать человеку, что его макет похож на Comic Sans, - это оскорбление, не нуждающееся в пояснениях.

Почти ни одна из этих насмешек не относится к самому рисунку. Винсент Коннар сделал её в Microsoft в 1994 году под конкретную задачу, и по меркам этой задачи работа добротная. Дальше произошло вот что: гарнитура попала на каждый компьютер на планете, а это уже совсем другая история.

Это руководство разбирает, что на самом деле делают её буквы, и это, как выясняется, измеримо, затем где гарнитуре действительно место, и наконец, что брать вместо неё в каждой ситуации, где её ставят по умолчанию. Все образцы отрисованы в генераторе шрифта Comic Sans от TextStudio.

Она у вас уже есть? И бесплатная ли она?

Два вопроса, с которыми сюда приходит большинство, закроем прежде всего остального.

Она у вас уже есть. Comic Sans поставляется и с Windows, и с macOS, а Microsoft Office ставит её повсюду. Наберите «Comic» в списке шрифтов, прежде чем что-то скачивать.

Свободно распространять её нельзя. Права принадлежат Microsoft. Использование шрифта в собственных документах покрывает та лицензия, которая у вас уже есть; выкладывание файла шрифта на сайт, встраивание его в приложение или поставка внутри продукта - нет. Сайты, предлагающие бесплатный .ttf, раздают файл, раздавать который не имеют права.

Если нужен бесплатный, берите Comic Neue. Он есть на Google Fonts, у него открытая лицензия на любое использование, включая коммерческое, и это более чистый рисунок той же дружелюбной идеи: тот же неформальный регистр, но с более опрятными кривыми и лучшими интервалами. Если вам нужно ощущение Comic Sans на сайте или в продукте, то это и есть ответ, а заодно и более воспитанная гарнитура.

Её буквы не зеркальные, и это измеримо

Начнём с того, о чём никто не говорит. В большинстве гротесков строчные b, d, p и q - это одна и та же форма, использованная повторно: рисуете одну чашу и один штамб, потом отражаете и поворачиваете. Это экономно и выглядит опрятно.

Comic Sans так не делает. Каждая из этих букв нарисована отдельно, и это можно доказать: возьмите b, отразите её по горизонтали и наложите на d того же размера.

Буква b, отражённая по горизонтали и наложенная на букву d, дважды: в Comic Sans тёмная d ясно видна из-под красной отражённой b, в нейтральном гротеске две формы совпадают почти точно

В нейтральном гротеске отражённая b ложится на d почти идеально: различается около одного процента пикселей, и это всего лишь сглаживание краёв. В Comic Sans различается почти одиннадцать процентов. Чаши крепятся на разной высоте, штамбы разной длины, а толщина штрихов гуляет так, как гуляет рука.

Это важно, потому что путаница b/d и p/q - одна из задокументированных трудностей у читателей с дислексией, а буквы, которые не взаимозаменяемы, труднее спутать. Это одна из причин, по которым Британская ассоциация дислексии включает Comic Sans в список рекомендуемых гарнитур.

С этим аргументом, впрочем, надо быть осторожнее, потому что его часто раздувают. Та же ассоциация рекомендует и Arial с Verdana, у которых b и d как раз зеркальные, так что различимость букв явно не единственное, что имеет значение. А известное исследование с айтрекингом из Университета Помпеу Фабра в Барселоне проверяло набор шрифтов для читателей с дислексией и Comic Sans не включало вовсе. Что можно сказать наверняка: у её букв есть свойства, которые помогают, это не волшебное решение, и люди, которые применяют её в классе, не глупцы.

Comic Sans - это не комиксовый леттеринг

Второе, что стоит прояснить, и источник изрядной путаницы, - это название. Когда Коннар её рисовал, он смотрел на леттеринг в The Dark Knight Returns и Watchmen. Но смотреть на что-то - не то же самое, что это воспроизводить.

Те же слова дважды: Comic Sans лёгкими строчными буквами и настоящий комиксовый леттеринг жирными прописными в обводке на жёлтом лучистом фоне

Настоящий комиксовый леттеринг - это прописные, жирные, в плотной обводке, рассчитанные на то, чтобы держаться, когда кадр напечатан мелко на дешёвой бумаге. Comic Sans лёгкая, строчная и с ровными интервалами. Она куда ближе к почерку, чем к чему-либо из комикса.

Так что если вы выбрали Comic Sans, потому что хотели комиксовое ощущение, вы взяли не тот инструмент, и исправить это легко: возьмите настоящий комиксовый леттеринг.

Почему она повсюду

Коннар нарисовал её в 1994 году для Microsoft Bob - программы, которая должна была сделать компьютеры дружелюбными для новичков и в которой советы давал мультяшный пёс. Реплики пса были набраны шрифтом Times New Roman, что для мультяшного пса по-настоящему абсурдно, и именно эту проблему должна была решить Comic Sans.

Затем она не успела к сроку выхода Bob и вышла не с ним, а в самой Windows. Вот и вся история: гарнитура, задуманная для мультяшных облачков с репликами, оказалась предустановленной на каждой машине на планете, где стала единственным неформальным вариантом, доступным большинству людей, и попала в меню ресторанов, некрологи, больничные указатели и корпоративные презентации.

Коннар никогда за неё не извинялся. В интервью 2014 года он сказал, что люди, которым она не нравится, ничего не понимают в дизайне, потому что в дизайне работают по брифу. Насчёт брифа он прав. Правда, ему самому не приходилось смотреть на неё на фирменном бланке банка.

Когда она действительно уместна

Здесь важно быть честным, потому что «никогда не используйте Comic Sans» - плохой совет, если подавать его как правило.

Она работает для детских материалов - это тот регистр, в котором её и рисовали. Табличка в классе, школьный листок с заданиями, приглашение на день рождения шестилетки. Она работает там, где полезна различимость букв, по измеренным выше причинам. И она работает в по-настоящему неформальной разовой вещи, в записке, приколотой к двери, где альтернатива - не гарнитура получше, а полное отсутствие мысли.

Губят её профессиональный контекст и повторение. Бренд использует свои буквы тысячи раз, а Comic Sans слишком нагружена смыслами, чтобы попадаться так часто. Дело не в том, что рисунок плох. Дело в том, что все уже решили, что он значит.

Чем её заменить, задача за задачей

Три сравнения, слева Comic Sans и каждый раз справа ответ получше: жирный комиксовый леттеринг, тонкий розовый рукописный шрифт и мягкий розовый мультяшный стиль

1. Сама Comic Sans

Гарнитура сама по себе, чтобы формы букв были видны без фона, который что-то доказывает за них.

Слова Comic Sans гарнитурой Comic Sans, белые округлые строчные буквы на плоском красном фоне

Округлая, лёгкая, слегка неровная. Ничего плохо сделанного в ней нет. Просто у неё один-единственный регистр и негде спрятаться.

2. Настоящий комиксовый леттеринг

То, чего на самом деле хотело большинство. Жирные прописные с толстой обводкой и падающей тенью, на лучистом фоне.

Слова Comic Sans жирными белыми комиксовыми прописными с толстой чёрной обводкой и тенью на жёлтом радиальном лучистом фоне

Хорошо для: плакатов, обложек роликов, всего, что должно кричать. Это тот регистр, в честь которого Comic Sans названа и который она не занимает. Если вам нравится, руководство по комиксовым шрифтам разбирает остальное семейство.

3. Растровый комикс

Та же энергия, но с фактурой печатного комикса на заднем плане: красный, в точках, слегка ретро.

Слова Comic Sans красными и белыми комиксовыми прописными поверх красного растрового точечного фона с линиями скорости

Хорошо для: ретро-комиксовых материалов, афиш мероприятий, мерча. Растр отвечает за эпоху, поэтому буквы могут оставаться простыми.

4. Реплика в облачке

Надпись внутри облачка-взрыва с ономатопеей, а это самое близкое к тому, ради чего Comic Sans изначально и заказывали.

Слова Comic Sans красными комиксовыми прописными внутри белого зубчатого облачка-взрыва на оранжевом растровом фоне

Хорошо для: картинок-реакций, мемов, всего, где есть диалог. Если ваш текст - это то, что говорит персонаж, поместите его в облачко, и вся проблема исчезнет.

5. Настоящий рукописный

Если вам нужна была живая рука, возьмите настоящую. Тонкий монолинейный рукописный шрифт читается как живой человек, а не как выбор по умолчанию.

Слова Comic Sans тонким розовым рукописным монолинейным шрифтом на кремовом фоне

Хорошо для: записок, подписей, личных сообщений, всего, что должно ощущаться написанным, а не набранным. Больше вариантов в руководстве по курсивным шрифтам.

6. Аккуратный ручной леттеринг

Взрослая версия: рисованный рукописный шрифт с контрастом и обводкой, всё ещё сделанный руками, но явно продуманный.

Слова Comic Sans рисованным рукописным шрифтом с высоким контрастом штрихов и тонкой тёмной обводкой на бледном фоне

Хорошо для: приглашений, упаковки, небольших брендов. Даёт тепло без школьного класса.

7. Мило, и осознанно

Если аудитория и правда дети, выбирайте это осознанно, а не по инерции.

Слова Comic Sans мягкими розовыми округлыми мультяшными буквами с белой обводкой на бледном небе с облаками

Хорошо для: детских садов, детских праздников, игрушек. Здесь целый диапазон, и он разобран в руководстве по милым шрифтам.

8. Нейтральный шрифт по умолчанию

Иногда правильный ответ в том, что у текста вообще не должно быть голоса.

Слова Comic Sans простым нейтральным гротеском, чёрным на светло-сером фоне

Хорошо для: любых информационных материалов. Если вы потянулись за Comic Sans потому, что «шрифт по умолчанию выглядел скучно», скучно часто и есть правильно, а интерес должен идти от вёрстки.

Comic Sans и семь альтернатив

Вместе становится видно главное: Comic Sans - это один регистр, которому поручили закрыть сразу комиксы, почерк, детей и неформальность.

Те же слова в восьми стилях оформления надписи, поставленных друг под другом для сравнения: Comic Sans, комиксовые прописные, растровый комикс, облачко с репликой, рукописный шрифт, рисованный рукописный, милый мультяшный и нейтральный гротеск

Как выбрать

  • Назовите регистр, который вам нужен. Комиксовый, рукописный, детский, неформальный. Comic Sans применяют для всех четырёх, а по-настоящему она на своём месте только в одном.
  • Если вам нужны комиксы, берите комиксовый леттеринг. Прописные, жирные, в обводке. Это не одно и то же, и разница очевидна, стоит её увидеть.
  • Спросите, как часто это увидят. Разовая вещь стерпит нагруженную смыслами гарнитуру. Бренд - нет.
  • Оставьте её для детских материалов и коротких неформальных записок, где её репутация вам ничего не стоит.
  • Не берите её, чтобы выглядеть дружелюбно в деловом документе. Читатель заметит шрифт раньше сообщения, а это ровно противоположно тому, чего вы хотели.
  • Если причина в доступности, скажите это прямо и выбирайте осознанно. Comic Sans - один разумный вариант из нескольких, а не единственный.

Частые вопросы

Кто и когда создал Comic Sans?

Винсент Коннар, в Microsoft, в 1994 году. Он нарисовал её для Microsoft Bob, где мультяшный пёс говорил шрифтом Times New Roman, она не успела к тому сроку и вышла не с ним, а в самой Windows.

Почему дизайнеры не любят Comic Sans?

В основном из-за того, где она оказывается, а не из-за того, как она нарисована. Она предустановлена везде, поэтому стала неформальной гарнитурой по умолчанию для людей без других вариантов, и попала на больничные указатели, в некрологи и корпоративные слайды, где её регистр совершенно неуместен.

Помогает ли Comic Sans при дислексии?

У неё есть свойства, которые помогают: её буквы нарисованы по отдельности, поэтому b и d не зеркальны друг другу, и Британская ассоциация дислексии включает её в список рекомендуемых шрифтов. Но та же ассоциация рекомендует и Arial с Verdana, а самое известное исследование с айтрекингом на эту тему Comic Sans не проверяло. Это разумный выбор, а не лекарство.

Comic Sans и комиксовый леттеринг - это одно и то же?

Нет. Настоящий комиксовый леттеринг - прописной, жирный и в обводке, рассчитанный на печатный кадр. Comic Sans лёгкая, строчная и куда ближе к почерку. Сравнение выше ставит их рядом.

Что использовать вместо Comic Sans?

Зависит от задачи: настоящий комиксовый леттеринг для всего громкого, настоящий рукописный шрифт для всего личного, осознанно выбранный милый стиль для детей и простой нейтральный гротеск, когда текст просто нужно прочитать. Раздел выше подбирает ответ к каждой задаче.

Comic Sans бесплатная?

Пользоваться ею можно бесплатно, распространять её - нет. Она идёт в комплекте с Windows, macOS и Office, и эта лицензия покрывает ваши собственные документы. Чтобы положить файл на сайт или внутрь приложения, нужно разрешение Microsoft.

Какая у Comic Sans бесплатная версия?

Comic Neue на Google Fonts. У него открытая лицензия на любое использование, включая коммерческое, и это более аккуратный рисунок той же идеи, так что именно его и стоит ставить на сайт или в продукт.

Напишите своё слово

Наберите свои слова, посмотрите на них в Comic Sans, а затем посмотрите в альтернативе для вашей реальной задачи. Если ответ всё равно Comic Sans, используйте её и не извиняйтесь. Если вам нужна другая знаменитая приевшаяся гарнитура, то же упражнение проделывает руководство по шрифту Papyrus. Откройте генератор Comic Sans в TextStudio и посмотрите на свои слова в обоих вариантах.