Comic Sans ist die meistverspottete Schrift der Welt. Es gibt Websites, die ihre Abschaffung fordern, und jemandem zu sagen, sein Entwurf sehe nach Comic Sans aus, ist eine Beleidigung, die keiner Erklärung bedarf.

Fast nichts an diesem Spott betrifft die Zeichnung. Vincent Connare hat sie 1994 bei Microsoft für eine bestimmte Aufgabe entworfen, und gemessen an dieser Aufgabe ist das solide Arbeit. Was danach passierte: Sie wurde auf jedem Rechner der Welt mitgeliefert, und das ist etwas völlig anderes.

Dieser Leitfaden sieht sich zuerst an, was die Buchstaben tatsächlich machen, und das lässt sich messen, dann, wo die Schrift wirklich hingehört, und schließlich, wozu Sie stattdessen greifen sollten, in jeder Situation, in der Leute standardmäßig bei Comic Sans landen. Alle Beispiele sind mit dem Comic-Sans-Schriftgenerator von TextStudio gesetzt.

Haben Sie sie schon, und ist sie kostenlos?

Die zwei Fragen, mit denen die meisten hier ankommen, gleich vorweg beantwortet.

Sie haben sie bereits. Windows und macOS liefern Comic Sans beide mit, und Microsoft Office installiert sie überall. Tippen Sie „Comic“ in Ihre Schriftenliste, bevor Sie irgendetwas herunterladen.

Weitergeben dürfen Sie sie nicht. Microsoft hält die Rechte. Sie in Ihren eigenen Dokumenten zu verwenden, deckt die Lizenz ab, die Sie ohnehin besitzen; die Schriftdatei auf eine Website zu legen, sie in eine App einzubetten oder sie in einem Produkt auszuliefern, deckt sie nicht. Die Download-Seiten, die eine kostenlose .ttf anbieten, verteilen eine Datei, die sie gar nicht verteilen dürfen.

Wenn Sie eine kostenlose brauchen, nehmen Sie Comic Neue. Sie liegt bei Google Fonts, ist für jede Verwendung frei lizenziert, auch kommerziell, und sie ist eine sauberere Zeichnung derselben freundlichen Idee: dieselbe informelle Tonlage mit ordentlicheren Kurven und besseren Abständen. Wenn Sie das Comic-Sans-Gefühl auf einer Website oder in einem Produkt wollen, ist das die Antwort, und die Schrift benimmt sich obendrein besser.

Ihre Buchstaben sind keine Spiegelbilder, und das ist messbar

Fangen wir mit dem an, was niemand erwähnt. In den meisten serifenlosen Schriften sind die Kleinbuchstaben b, d, p und q dieselbe Form, mehrfach verwendet: einen Bogen und einen Schaft zeichnen, dann spiegeln und drehen. Das ist effizient und sieht ordentlich aus.

Comic Sans macht das nicht. Jeder dieser Buchstaben ist einzeln gezeichnet, und das lässt sich belegen: Nehmen Sie das b, spiegeln Sie es waagerecht und legen Sie es in gleicher Größe über das d.

Der Buchstabe b waagerecht gespiegelt und über den Buchstaben d gelegt, zweimal: bei Comic Sans schaut das dunkle d deutlich unter dem roten gespiegelten b hervor, bei einer neutralen Sans decken sich die beiden Formen fast genau

Bei einer neutralen Sans landet das gespiegelte b fast perfekt auf dem d: Etwa ein Prozent der Pixel unterscheiden sich, und das ist nur die Kantenglättung. Bei Comic Sans sind es rund elf Prozent. Die Bögen setzen auf unterschiedlicher Höhe an, die Schäfte sind unterschiedlich lang, und die Strichstärken schwanken so, wie eine Hand schwankt.

Wichtig ist das deshalb, weil die Verwechslung von b und d oder p und q zu den dokumentierten Schwierigkeiten beim Lesen mit Legasthenie gehört, und Buchstaben, die nicht austauschbar sind, lassen sich schwerer verwechseln. Das ist einer der Gründe, warum die British Dyslexia Association Comic Sans zu den Schriften zählt, die sie empfiehlt.

Vorsicht mit diesem Argument, denn es wird gern übertrieben. Dieselbe Vereinigung empfiehlt auch Arial und Verdana, deren b und d sehr wohl Spiegelbilder sind, die Unterscheidbarkeit der Buchstaben ist also eindeutig nicht das Einzige, was zählt. Und eine bekannte Blickbewegungsstudie der Universitat Pompeu Fabra in Barcelona hat eine Reihe von Schriften für Leser mit Legasthenie getestet und Comic Sans gar nicht erst aufgenommen. Sicher sagen lässt sich: Ihre Buchstabenformen haben Eigenschaften, die helfen, sie ist keine Zauberlösung, und wer sie im Klassenzimmer einsetzt, ist deshalb nicht dumm.

Comic Sans ist kein Comic-Lettering

Die zweite Sache, die geklärt werden muss, und die Quelle vieler Missverständnisse, ist der Name. Connare hatte das Lettering von The Dark Knight Returns und Watchmen vor Augen, als er sie zeichnete. Aber sich etwas anzusehen ist nicht dasselbe, wie es nachzubauen.

Dieselben Wörter zweimal: Comic Sans in leichten Kleinbuchstaben und echtes Comic-Lettering in fetten umrissenen Versalien auf einem gelben Strahlenhintergrund

Echtes Comic-Lettering ist in Versalien, fett, eng umrissen und dafür gemacht, auch dann zu bestehen, wenn ein Panel klein auf billigem Papier gedruckt wird. Comic Sans ist leicht, in Kleinbuchstaben und gleichmäßig gesetzt. Sie ist der Handschrift viel näher als irgendetwas in einem Comic.

Wenn Sie Comic Sans also gewählt haben, weil Sie eine Comic-Anmutung wollten, haben Sie zum falschen Werkzeug gegriffen, und die Lösung ist einfach: Nehmen Sie echtes Comic-Lettering.

Warum sie überall ist

Connare zeichnete sie 1994 für Microsoft Bob, eine Software, die Computer für Anfänger freundlich machen sollte und in der ein Zeichentrickhund Ratschläge gab. Die Sprechblasen des Hundes waren in Times New Roman gesetzt, was für einen Zeichentrickhund wirklich absurd ist, und genau dieses Problem sollte Comic Sans lösen.

Dann verpasste sie den Abgabetermin für Bob und erschien stattdessen an anderer Stelle in Windows. Das ist die ganze Geschichte: Eine Schrift für die Sprechblasen von Zeichentrickfiguren landete vorinstalliert auf jedem Rechner des Planeten, wurde dort für die meisten Leute die einzige informell aussehende Möglichkeit und tauchte fortan auf Speisekarten, Todesanzeigen, Krankenhausschildern und Firmenpräsentationen auf.

Connare hat sich nie dafür entschuldigt. Sein Satz in einem Interview von 2014: Wer sie nicht mag, versteht nichts von Design, denn im Design arbeitet man nach einem Briefing. Mit dem Briefing hat er recht. Er musste sie allerdings, ganz nebenbei, auch nie auf dem Briefkopf einer Bank sehen.

Wann sie wirklich die richtige Wahl ist

Fairness zählt hier, denn „nie Comic Sans verwenden“ ist als Regel ein schlechter Rat.

Sie funktioniert für Material für Kinder, und das ist die Tonlage, in der sie gezeichnet wurde. Ein Schild im Klassenzimmer, ein Arbeitsblatt für die Schule, eine Einladung zum Geburtstag einer Sechsjährigen. Sie funktioniert dort, wo die Unterscheidbarkeit der Buchstaben nützt, aus den oben gemessenen Gründen. Und sie funktioniert bei einem wirklich informellen Einzelstück, einem Zettel an der Tür, wo die Alternative keine bessere Schrift ist, sondern gar kein Nachdenken.

Woran sie scheitert, sind professioneller Kontext und Wiederholung. Eine Marke benutzt ihre Schrift tausendfach, und Comic Sans ist viel zu stark aufgeladen, um so oft gesehen zu werden. Es liegt nicht daran, dass die Zeichnung schlecht wäre. Es liegt daran, dass alle längst entschieden haben, was sie bedeutet.

Was Sie stattdessen nehmen, Zweck für Zweck

Drei Gegenüberstellungen, links jeweils Comic Sans und rechts die bessere Antwort: fettes Comic-Lettering, dünne rosa Handschrift und ein weicher rosa Cartoon-Stil

1. Comic Sans selbst

Die Schrift für sich, damit die Buchstabenformen sichtbar sind, ohne dass ein Hintergrund die Überzeugungsarbeit übernimmt.

Die Wörter Comic Sans in der Comic-Sans-Schrift, weiße runde Kleinbuchstaben auf einem flächigen roten Hintergrund

Rund, leicht, ein wenig ungleichmäßig. Nichts daran ist schlecht gemacht. Sie hat schlicht nur eine Tonlage und keine Möglichkeit, sich zu verstecken.

2. Echtes Comic-Lettering

Das, was die meisten Leute eigentlich wollten. Fette Versalien mit dicker Kontur und Schlagschatten auf einem Strahlenhintergrund.

Die Wörter Comic Sans in fetten weißen Comic-Versalien mit dicker schwarzer Kontur und Schatten auf einem gelben Strahlenkranz

Gut für: Plakate, Thumbnails, alles, was schreien soll. Das ist die Tonlage, nach der Comic Sans benannt ist und die sie nicht besetzt. Wenn Ihnen das gefällt, deckt der Leitfaden zu Comic-Schriften den Rest der Familie ab.

3. Gerastertes Comic

Dieselbe Energie mit gedruckter Comic-Textur dahinter: rot, gepunktet, leicht retro.

Die Wörter Comic Sans in roten und weißen Comic-Versalien über einem roten Rasterpunkt-Hintergrund mit Bewegungslinien

Gut für: Retro-Comic-Material, Veranstaltungsplakate, Merchandise. Das Raster übernimmt den Retro-Look, sodass die Buchstaben schlicht bleiben können.

4. Sprechblase

Lettering in einer lautmalerischen Explosion, und das kommt dem am nächsten, wofür Comic Sans ursprünglich gezeichnet wurde.

Die Wörter Comic Sans in roten Comic-Versalien in einer weißen gezackten Sprechblase auf einem orangefarbenen Rasterhintergrund

Gut für: Reaktionsbilder, Memes, alles mit Dialog darin. Wenn Ihr Text etwas ist, das eine Figur sagt, setzen Sie ihn in eine Sprechblase, und das ganze Problem löst sich auf.

5. Echte Handschrift

Wenn Sie die menschliche Note wollten, holen Sie sich eine echte. Eine dünne Schreibschrift mit gleichbleibender Strichstärke wirkt wie ein Mensch und nicht wie eine Voreinstellung.

Die Wörter Comic Sans in einer dünnen rosa handgeschriebenen Schreibschrift mit gleichbleibender Strichstärke auf cremefarbenem Hintergrund

Gut für: Notizen, Unterschriften, persönliche Nachrichten, alles, was geschrieben und nicht getippt wirken soll. Mehr Möglichkeiten im Leitfaden zur Schreibschrift.

6. Sorgfältiges Handlettering

Die erwachsene Fassung: eine gezeichnete Schreibschrift mit Strichkontrast und Kontur, weiterhin handgemacht, aber sichtbar bewusst gesetzt.

Die Wörter Comic Sans in einer gezeichneten Schreibschrift mit starkem Strichkontrast und feiner dunkler Kontur auf blassem Hintergrund

Gut für: Einladungen, Verpackungen, kleine Marken. Sie gibt Ihnen die Wärme ohne das Klassenzimmer.

7. Niedlich, mit Absicht

Wenn das Publikum wirklich aus Kindern besteht, entscheiden Sie sich bewusst dafür, statt per Voreinstellung dort zu landen.

Die Wörter Comic Sans in weichen rosa runden Cartoon-Buchstaben mit weißer Kontur vor einem blassen Himmel mit Wolken

Gut für: Kitas, Kinderveranstaltungen, Spielzeug. Hier gibt es eine ganze Bandbreite, die der Leitfaden zu süßen Schriftarten abdeckt.

8. Die neutrale Standardschrift

Manchmal lautet die richtige Antwort, dass der Text überhaupt keine Stimme haben sollte.

Die Wörter Comic Sans in einer schlichten neutralen serifenlosen Schrift, schwarz auf hellgrauem Hintergrund

Gut für: alles Informative. Wenn Sie zu Comic Sans gegriffen haben, weil „die Standardschrift langweilig aussah“, dann ist langweilig oft genau richtig, und das Interessante sollte stattdessen aus dem Layout kommen.

Comic Sans und sieben Alternativen

Nebeneinander wird deutlich, worum es geht: Comic Sans ist eine einzige Tonlage, die Comics, Handschrift, Kinder und Ungezwungenheit auf einmal abdecken soll.

Dieselben Wörter in acht Schriftstilen übereinander zum Vergleich: Comic Sans, Comic-Versalien, Raster, Sprechblase, Handschrift, gezeichnete Schreibschrift, niedlicher Cartoon und eine neutrale Sans

Wie Sie entscheiden

  • Benennen Sie die Tonlage, die Sie wollen. Comic, handgeschrieben, kindlich, informell. Comic Sans wird für alle vier verwendet und ist wirklich nur in einer zu Hause.
  • Wenn Sie Comics wollen, nehmen Sie Comic-Lettering. Versalien, fett, umrissen. Das ist nicht dasselbe, und der Unterschied ist offensichtlich, sobald man ihn einmal gesehen hat.
  • Fragen Sie, wie oft sie zu sehen sein wird. Ein Einzelstück verträgt eine aufgeladene Schrift. Eine Marke nicht.
  • Heben Sie sie sich für Material für Kinder und kurze informelle Notizen auf, wo ihr Ruf Sie nichts kostet.
  • Verwenden Sie sie nicht, um in einem professionellen Dokument freundlich zu wirken. Der Leser bemerkt die Schrift vor der Botschaft, und das ist das Gegenteil dessen, was Sie wollten.
  • Wenn Barrierefreiheit der Grund ist, sagen Sie es und wählen Sie bewusst. Comic Sans ist eine vernünftige Möglichkeit unter mehreren, nicht die einzige.

Häufige Fragen

Wer hat Comic Sans entworfen und wann?

Vincent Connare, bei Microsoft, im Jahr 1994. Er zeichnete sie für Microsoft Bob, wo ein Zeichentrickhund in Times New Roman sprach. Sie verpasste diesen Termin und erschien stattdessen an anderer Stelle in Windows.

Warum hassen Designer Comic Sans?

Vor allem wegen der Orte, an denen sie auftaucht, und weniger wegen ihrer Zeichnung. Sie ist überall vorinstalliert und wurde damit für Leute ohne andere Möglichkeiten zur informellen Standardschrift, und so landete sie auf Krankenhausschildern, Todesanzeigen und Firmenfolien, wo ihre Tonlage völlig falsch ist.

Ist Comic Sans gut bei Legasthenie?

Sie hat Eigenschaften, die helfen: Ihre Buchstaben sind einzeln gezeichnet, b und d sind also keine Spiegelbilder voneinander, und die British Dyslexia Association führt sie unter den empfohlenen Schriften. Dieselbe Vereinigung empfiehlt aber auch Arial und Verdana, und die bekannteste Blickbewegungsstudie zum Thema hat Comic Sans nicht getestet. Sie ist eine vernünftige Wahl, kein Allheilmittel.

Ist Comic Sans dasselbe wie Comic-Lettering?

Nein. Echtes Comic-Lettering ist in Versalien, fett und umrissen, gebaut für ein gedrucktes Panel. Comic Sans ist leicht, in Kleinbuchstaben und der Handschrift viel näher. Der Vergleich weiter oben zeigt beide nebeneinander.

Was soll ich statt Comic Sans nehmen?

Das hängt vom Zweck ab: echtes Comic-Lettering für alles Laute, echte Handschrift für alles Persönliche, ein bewusst niedlicher Stil für Kinder und eine schlichte neutrale Sans, wenn der Text einfach gelesen werden soll. Der Abschnitt weiter oben stellt jedem Zweck eine Antwort gegenüber.

Ist Comic Sans kostenlos?

Kostenlos in der Verwendung, aber nicht frei in der Weitergabe. Sie wird mit Windows, macOS und Office ausgeliefert, und diese Lizenz deckt Ihre eigenen Dokumente ab. Die Datei auf eine Website oder in eine App zu legen, braucht die Erlaubnis von Microsoft.

Was ist die kostenlose Version von Comic Sans?

Comic Neue, bei Google Fonts. Sie ist für jede Verwendung frei lizenziert, auch kommerziell, und sie ist eine ordentlichere Zeichnung derselben Idee, also die richtige Wahl für eine Website oder ein Produkt.

Selbst ausprobieren

Tippen Sie Ihre Wörter, sehen Sie sie sich in Comic Sans an und dann in der Alternative für Ihren tatsächlichen Zweck. Wenn die Antwort weiterhin Comic Sans lautet, verwenden Sie sie ohne schlechtes Gewissen. Wenn Sie die andere berühmte, allzu vertraute Schrift wollen, macht der Leitfaden zur Papyrus-Schriftart dieselbe Übung. Öffnen Sie den Comic-Sans-Generator von TextStudio und sehen Sie Ihre Wörter in beiden Fassungen.