ミームフォントの正体：Impact ではなく、フチ取りです

ミームのフォントは何かと聞けば、返ってくる答えは Impact です。それは正しいのに、ほとんど役に立ちません。自分の一言を Impact で打ってみても、出てくるのは1998年の新聞の見出しのようなもので、ミームには少しも見えないからです。

誰も名前を出さないもの、それがフチ取りです。下は、同じ書体、同じサイズで2回描き、違いを1つだけつけたものです。このあとの見本はすべて TextStudio のミームフォントジェネレーターで描いているので、どの画像をクリックしてもそのスタイルがそのまま開き、自分の言葉を入れられます。

フォントではありません。フチ取りです。

同じ書体。同じサイズ。同じ単語。上は写真に載せた太い見出しです。下はミームです。2008年以降のインターネットを使ってきた人になら、一目でそう見えます。

これをはっきり言っておく価値があるのは、探すものが変わるからです。特別なフォントを探し回る必要はありません。必要なのは塗りとフチ取りであり、このページの残りは全部その2つの変奏です。

どこから来たのか

Impact は1965年に Geoffrey Lee が広告のために描いた書体です。本人が自分に課したお題は、決まった大きさの中でできるだけ多くのインクを紙に載せることでした。文字の胴が異様に高く、詰まって並んでいるのはそのためです。誰もがパソコンで文字を打てるようになる何十年も前、ポスターの見出しのために作られました。

これがミームフォントになった理由は、ひどく退屈です。もう入っていたからです。Impact は Microsoft の Core fonts for the Web に同梱され、Windows 98 を積んだほぼすべての機械に届きました。2007年ごろ、Something Awful から I Can Has Cheezburger へと画像ネタが広がったとき、Impact は全員がすでに持っている中でいちばん太い書体でした。だから全員が使い、数百万枚の画像を経て、その結びつきは動かないものになりました。

美しいから選ばれたのではありません。手元にあるから勝ち、そのあと習慣で勝ったのです。これを知っておくと得をします。つまり下の8スタイルはどれを使っても構わない、破っている決まりなど最初からないということです。

1. 定番

白い大文字に、分厚い黒のフチ取り、ほかは何もなし。これがレシピそのままの形で、このページで唯一、レタリングのスタイルではなくそのミームフォントとして読まれるものです。

形式が形式として認識されることに笑いがかかっているときに使います。上に1行、下に1行、全部大文字。それ以外の手を加えるほどミームらしさは減ります。それが狙いのこともあれば、失敗のこともあります。

2. アメコミ風

同じ白と黒の発想に勢いを足したものです。黄色い集中線、わずかな傾き、組まれたというより描かれたように見える文字。ミームの形式そのものは背負わずに、おかしみだけを運びます。

向いている用途：リアクション画像、コマ割りの絵、読まれる前に「これは笑うところだ」と伝わってほしいもの全般。

3. 動画サムネイル

白い文字、単語全体をぐるりと囲む白い切り抜きの縁、そしてその後ろに敷いた平らな色面。写真と張り合うのをやめ、言葉には言葉だけの地を用意したとき、サムネイルの見出しはこう見えます。

向いている用途：サムネイル、プレイリストの画像、スマホの幅200ピクセルで読まれなければならないもの全般。仕掛けは平らな色面そのものです。写真には決して保証できないコントラストを、それが保証してくれるからです。

4. 型抜きステッカー

黄色い文字に、単語全体をぐるりと囲む白い縁。まるでビニールから切り抜いたようです。フチ取りは消えていません。色が変わり、外側へ移っただけです。

向いている用途：チャットのスタンプ、印刷物、文字というより物体に見せたいもの全般。丸い切り口が全体をやわらげるので、ここでいちばん親しみやすいスタイルでもあります。

5. 網点ポップアート

赤い文字に白い縁を、印刷された点の海の上へ。アメコミがまだきれいに刷れなかった時代の印刷であり、このページで意図的なデザインの選択にいちばん近いものです。

向いている用途：ポスター、グッズ、笑いをデザインされたものに見せたいもの全般。印刷に耐えるのもこのスタイルで、光って見せる系はどれも耐えません。

6. 多重フチ

フチ取りが1本ならミームのレシピです。色を変えて3本重ねると、スタンプ集の見た目になります。単語が厚い光輪をまとい、何の上に置いても切り離されます。

フチ取りを1本足すたびに文字の形が失われます。ポスターの大きさなら問題なく、サムネイルの大きさでは致命的です。フチ取りそのものの働きを知りたいなら、テキストに縁取り（ストローク）を追加する方法のガイドが仕組みを説明しています。

7. グラデーションの塗り

フチ取りは黒くて太いまま、塗りだけがグラデーションになります。今のショート動画の初期設定と言っていい組み合わせです。形は2008年、色は今。

向いている用途：動画の字幕、プレイリストの画像、最初の画像ネタの波を生きていない人たちに向けたもの全般。

8. 淡いパステル

淡い文字に、黒ではなく色のついたフチ取り。レシピは変わらず、音量だけを下げたものです。叫ぶ側ではなく、かわいい側のリアクション画像に属します。

コントラストに注意してください。パステルの背景にパステルのフチ取りでは、フチ取りがそこにいる理由そのものを手放すことになります。ごちゃついた写真の上でこれを使うと、消えます。

8つすべてを、同じ単語で

並べてみると法則ははっきりします。どれ一つとして、裸の書体ではありません。 すべてが、縁で包まれた塗りです。仕掛けはそれだけで、残る判断は次の2つの節だけです。

フチ取りはどれくらい太くするか

決めるときは文字の高さを基準にし、ピクセルでは決してやりません。大きな画像で合わせた値は、小さな画像では間違いになるからです。おおよそ大文字の高さの15分の1が定番の太さで、スマホの画面からポスターまでそのまま通用します。

これより細いと、縁は文字を絵から切り離す働きをやめ、灰色のふちどりとしてしか見えなくなります。逆におよそ6分の1を超えると、フチ取りが字面の内側の空き（カウンター）を食べ始めます。A の穴はふさがり、E は埋まり、単語は読むものではなく解読するかたまりになります。

どんな背景でも生き残るのはフチ取りです

この慣習が存在する実用的な理由がこれで、おかしみとは何の関係もありません。ミームとは、誰にも制御できない写真の上に落とされた文字です。白い塗りだけの文字は明るい空で死にます。黒い塗りだけの文字は影の中で死にます。3つのうち、下の絵に殺されないのは黒いフチ取りをつけた白だけです。

このページのそれ以外は趣味の話です。この節だけは工学であり、この形式が通り過ぎたあらゆる流行より長生きしている理由でもあります。

3ステップで作る

1. 短く書き、大文字で書く。 Impact は細く高く描かれているので、小文字は窮屈で、大文字はそうではありません。4語か5語を2行、それが形式であり、効くから形式になっています。
2. 塗りは気分ではなく写真に合わせて選ぶ。 まず写真を見ます。明るい絵には暗い塗りか暗いフチ取り、暗い絵には定番の白です。背景を見る前に色を決めるのが、文字が消える一言のできあがり方です。
3. 実際に見られる大きさで確かめる。 スマホで、タイムラインの中で、サムネイルの幅で。フチ取りが文字をふさいでいたら細くし、単語が絵から浮いていたら太くします。

このページのスタイルはすべて無料で、アカウントも要りません。TextStudio を開くと、どれにでも自分の言葉を入れられます。

よくある質問

ミームで実際に使われているフォントは何ですか？ ほぼいつも Impact で、太い黒のフチ取りと全部大文字が付きます。フチ取りは省略できるものではありません。それがないと、同じフォントは見出しとして読まれ、ミームにはなりません。

ミームフォントは無料ですか？ Impact は Windows と macOS に同梱されているので、たいていの人はすでに持っています。このページのスタイルもすべてここで無料で使え、アカウントは要りません。

ミームの文字はなぜいつも大文字なのですか？ Impact は大文字に対して小文字がとても大きく、字間も非常に詰まっているため、小文字で組むと字がふさがり、小さいサイズで読みにくくなります。大文字なら、実際に見られる場所であるタイムラインの中でも単語が読めます。

別のフォントを使ってもいいですか？ かまいませんし、実際に多くのミームがそうしています。守るのは書体ではなくレシピです。太い書体、塗り、そして文字の高さのおよそ15分の1のフチ取り。太くて幅の狭いサンセリフなら、どれでも通ります。

自分のミーム文字が写真によって消えてしまうのはなぜですか？ フチ取りがないか、フチ取りが細すぎるからです。塗りだけの文字は、たまたまコントラストの合う背景でしか読めません。そして背景は自分では選べません。