Mia Hartley 
Busca fuentes de graffiti y te encontrarás con muros de muestras, cada una sobre una palabra distinta, a un tamaño distinto y en un color distinto. Así no se puede comparar nada. Por eso esta guía hace justo lo contrario: una sola palabra, Estilo, creada en nueve estilos de letras de graffiti con el generador de letras de graffiti de TextStudio, para que lo único que cambie de una imagen a la siguiente sea el estilo en sí.
No son montajes. Cada muestra de aquí abajo es un resultado real: puedes abrir cualquiera de ellas, cambiar la palabra por tu propio nombre y descargarla. Lo que no son es un sustituto de un bote de spray: esto es lettering para pantallas, cuadernos de bocetos y lienzos, y para planear una pieza antes de plantarte delante de un muro legal.
1. Tag (firma)
El tag es donde empieza todo: un nombre escrito de un solo gesto continuo y rápido, en un único color. No hay relleno ni contorno, solo el trazo. Los writers lo llaman handstyle porque se parece más a una firma que a un dibujo, y es la parte del graffiti que más tarda en volverse personal, porque no hay nada tras lo que esconderse.
Va bien para: firmas en tus propios dibujos, pegatinas, nombres de usuario, cualquier cosa que deba parecer escrita y no diseñada. Cuidado con la legibilidad: un handstyle está hecho para que lo reconozcan, no para que lo lea un desconocido.
2. Throw-up
El throw-up es el siguiente peldaño, y lo define la economía: dos colores, uno para el contorno y otro para el relleno, letras redondeadas y alrededor de un minuto de pintura. La versión clásica es relleno blanco con contorno negro, y existe porque cubre mucha superficie con muy poco tiempo.
Va bien para: títulos contundentes, estampados de camiseta, miniaturas. La regla de los dos colores es lo que hace que se lea de lejos, así que resiste la tentación de añadir un tercero y un cuarto: deja de ser un throw-up y se convierte en un lío.
3. Letras burbuja
Las letras burbuja toman la forma del throw-up y la vuelven amable: infladas, brillantes, casi siempre de colores y con un reflejo que hace que parezcan hinchadas más que pintadas. Este es el estilo en el que piensa la gente cuando dice que el graffiti es divertido, y es el más fácil de usar sin equivocarse para quien no viene de la cultura.
Va bien para: tarjetas de cumpleaños, contenido infantil, marcas desenfadadas, cualquier cosa dirigida a un público amplio. Las letras burbuja siguen leyéndose en pequeño, algo poco habitual en esta lista.
4. Letras rectas
Las letras rectas, a veces llamadas simple style, son letras de graffiti que cualquiera puede leer: verticales, regulares, con un contorno limpio y a menudo un canto 3D plano. Los writers las usan cuando importa más el nombre que el alarde, y son la columna vertebral de la mayoría de logos de crew y de rótulos de tienda.
Va bien para: logos, cabeceras, carteles, cualquier cosa que un desconocido tenga que leer en un segundo. Si dudas entre varios estilos y el texto tiene que entenderse, esta es la respuesta segura.
5. Blockbuster
El blockbuster está construido para dominar el espacio: letras enormes, cuadradas y gruesas, pintadas con rodillo más que con spray, con una extrusión 3D pesada que convierte la palabra en arquitectura. Dos colores, ningún adorno, pura masa.
Va bien para: banners, portadas de disco, cualquier formato ancho que necesite peso. Dale sitio: un blockbuster apretado en un espacio estrecho pierde lo único que tiene a su favor.
6. Wildstyle
El wildstyle es la parte honda de la piscina. Las letras se entrelazan, les crecen flechas, y barras y conectores enganchan una letra con la siguiente hasta que la palabra resulta casi ilegible para quien está fuera de la cultura, que en parte es la idea. Apareció a finales de los años 70 y sigue siendo el listón con el que los writers se miden entre ellos.
Aquí conviene ser honesto sobre lo que puede hacer una herramienta. Un generador de wildstyle te da en un segundo ese aspecto anguloso y entrelazado, y eso sirve de verdad para un cartel o una miniatura. Un wildstyle de verdad se dibuja letra a letra para una palabra concreta, y esa parte se sigue haciendo a mano, sobre papel, durante años. Usa el resultado como boceto de partida, no como pieza terminada.
7. Chrome (plateados)
El chrome, o plateado, es un throw-up pintado en plata metalizada con contorno negro. Es la pintura más barata de la estantería y lo más rápido con lo que cubrir un muro, y justo por eso acabó siendo un estilo propio en lugar de un apaño. El relleno en degradado atrapa la luz como el metal de verdad.
Va bien para: cualquier cosa que tenga que parecer cara sin usar color, portadas de música, ropa deportiva. El chrome queda bien sobre fondos oscuros y mal sobre los claros, porque el relleno y la página acaban siendo el mismo gris.
8. Goteos
Los goteos no son una forma de letra, son un acabado, y se pueden añadir a casi cualquiera de los estilos anteriores. Los goteos reales aparecen cuando el bote se mantiene demasiado tiempo en el mismo punto; los goteos dibujados son una señal deliberada que dice pintura en spray. Bien usados aportan movimiento; puestos en todas partes parecen un filtro.
Va bien para: portadas de música, streetwear, Halloween. Una sola regla: que los goteos caigan solo desde los bordes inferiores. Un goteo que sale por la parte de arriba de una letra se lee como un error, porque la gravedad no funciona así.
9. Plantilla y spray
La plantilla es la otra mitad del arte urbano: una forma recortada, rociada a través, con el grano y el exceso de spray que deja la boquilla. Las letras suelen ser sencillas, porque el trabajo lo hace la textura. Es el estilo más gráfico de esta lista y el menos ligado a la cultura del graffiti writing.
Va bien para: carteles de protesta, fanzines, cualquier cosa que deba parecer impresa a mano. Mantén las letras sencillas: una plantilla con letras complicadas pierde sus bordes.
Del tag al wildstyle
Estos estilos no son un menú, son una escalera, y todos los writers la suben en el mismo orden. El tag va primero porque no cuesta más que tiempo. El throw-up añade un segundo color y lleva un minuto. Una pieza añade una paleta completa, un fondo y horas de trabajo. El wildstyle está arriba del todo, donde las letras dejan de describir un nombre y empiezan a describir oficio.
Saber en qué escalón está un estilo te dice cuánto peso visual carga. Lo que sale de un generador de tags de graffiti siempre parecerá más ligero al lado de una pieza completa, y eso no es un defecto del tag: es toda la diferencia que hay entre una firma y un mural.
Las partes de una letra de graffiti
En cuanto empiezas a personalizar en vez de solo elegir, el vocabulario importa, porque cada una de estas partes es un control independiente en un editor.
- Contorno. La línea que define la forma de la letra. En un muro se pinta la última y es la que hace que la pieza se lea.
- Relleno. Lo que va dentro: un color plano, un degradado, un patrón. Cambia el relleno y cambias el ambiente sin tocar las letras.
- Force field. El segundo contorno trazado alrededor de toda la palabra, desplazado hacia fuera. Separa la pieza del muro y es la forma más rápida que existe de que un diseño plano parezca pintado.
- Sombra. Una copia oscura desplazada por detrás de las letras, que hace el mismo trabajo que el force field desde el otro lado.
- Fondo. Muro, ladrillo, papel o nada. En pantalla, el fondo transparente suele ser el más útil, porque te permite colocar la palabra sobre tu propia imagen.
Una palabra, seis estilos lado a lado
Ponlos uno junto a otro y las diferencias dejan de ser teóricas. El tag es el que menos tinta gasta y el que más confianza exige. El throw-up y las letras burbuja se leen desde el otro extremo de la habitación. El blockbuster es el más ancho. El wildstyle es el único que hay que esforzarse en leer.
Cómo elegir un estilo de graffiti
- Empieza por quien lo va a leer, no por el estilo. Si un desconocido tiene que leer la palabra, usa letras rectas o letras burbuja. Si el público ya conoce el nombre, tienes vía libre para el wildstyle y los handstyles.
- Ajusta el estilo al soporte. Los formatos anchos le van bien al blockbuster, los cuadrados al throw-up y los altos al tag.
- Dos colores ganan a cinco. Casi todos los estilos de esta lista se inventaron con el tiempo contado, y ese límite es lo que les da su forma. Añadir colores suele quitar estilo.
- Compruébalo en pequeño. Reduce el diseño al tamaño de una miniatura. Las letras burbuja y el blockbuster sobreviven. El wildstyle y los goteos se convierten en un puré, algo aceptable para un cartel y fatal para el icono de una app.
- Úsalo donde toca. Arte digital, láminas, ropa, bocetos, muros legales y murales por encargo. Pintar la propiedad de otra persona es vandalismo en casi todos los países, tengan las letras el aspecto que tengan.
- Roba la técnica, no el nombre. Copiar el tag de otro writer es lo único que la cultura no perdona. Quédate con el estilo y escribe tu propia palabra.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre un tag, un throw-up y una pieza?
Tiempo y colores. Un tag es de un solo color y se hace en segundos. Un throw-up son dos colores, letras redondeadas y alrededor de un minuto. Una pieza es una producción completa, con paleta, fondo y a menudo horas de trabajo.
¿Qué fuente de graffiti es la más legible?
Las letras rectas, y después las letras burbuja. Las dos mantienen un espaciado regular y formas de letra cerradas. El wildstyle es el menos legible a propósito.
¿Puedo usar estas fuentes de graffiti con fines comerciales?
Consulta la licencia del estilo concreto que descargues, igual que harías con cualquier fuente. Las imágenes que generas son tuyas para usarlas, pero un logo que va a representar a una marca merece una licencia que hayas leído.
¿Qué es un force field en el graffiti?
El contorno extra que se traza por fuera de toda la pieza, normalmente en un color que contraste. Despega las letras del muro y es una de las formas más rápidas de rematar un diseño.
¿Por qué mi texto de graffiti se ve plano?
Casi siempre porque tiene contorno y relleno, pero nada detrás. Añade una sombra proyectada o un force field y, si el estilo lo permite, una extrusión 3D. La profundidad es lo que separa una fuente de graffiti de una tipografía redondeada cualquiera.
Escribe tu propia palabra
Elige un estilo, escribe tu nombre, cambia el relleno y compara dos versiones lado a lado antes de decidirte. Si te gusta esta forma de comparar letras, el mismo método sirve para los estilos de letras para tatuajes, donde la legibilidad en tamaños pequeños importa todavía más. Abre el generador de graffiti de TextStudio y mira cómo queda tu nombre en un muro.